Nous sommes réveillés à 7h00 du mat’ par une pompe qui vidait les toilettes de la chambre en dessous de nous… sympa le réveil à Mahahual! (réparer les toilettes c’est une chose, mais bon faire marcher la pompe à fond à 7 du mat’ c’en est une autre!)

Bref, nous nous sommes donc baladé à Mahahual, vite fait car le bled est tout petit.  Deux petites heures à la plage où l’eau était tout de même belle, mais le sable un peu dur (oui on est devenus difficiles, parfaitement mônsieur! ).

Mahahual

… et repartons donc en début d’après midi en direction de la maison, pressés de retrouver notre ménagerie parce que nos petites bêtes nous ont tout de même bien manqué pendant ces 10 jours…

En tout cas le voyage était incroyable et nous avons enfin pu découvrir une autre facette du Mexique, sans parler de la découverte de nouveaux pays!

La Chevrolet Captiva Sport a quant à elle passé l’examen avec un 10/10, après ces 3290 km de route, des topes, et des températures allant de 40°C à 8°C, franchis terre, eau, bosses, cailloux et autres obstacles! Merci David d’avoir vendu ta voiture! AH AH

Après cette nuit de mauvais sommeil dans la Captiva (pourtant très bien installés les sièges rabattus!!) à cause de la chaleur étouffante de la jungle, nous sommes fins prêts à 5H du matin à l’entrée des ruines! oui oui! même Bruno! j’vous jure!

Bon finalement pas de bol en plus, depuis quelques mois, on ne peut plus entrer dans l’enceinte des ruines avant 6H du matin car les autocars qui arrivaient en masse à cette heure là dérangeait la faune locale.  C’est donc pour la bonne cause que nous attendons 1 h avant de pouvoir rentrer pour espérer voir le lever du jour depuis le temple 4, le plus haut du site.  Malheureusement, le lever du jour se fera donc sans nous car à 6h30, le jour était déjà bel et bien levé…  :-(   Et c’est pas faute d’avoir couru littéralement jusqu’au temple 4 pour y être les premiers!

L’entrée à Tikal est par contre très chère pour nous petits mexicains d’adoption!! par personne, l’entrée nous coutera 100 Qtzl, soit 200 Pesos! à titre comparatif, l’entrée à Palenque nous a couté 51 pesos…!

Quoiqu’il en soit, Tikal restera un moment magique du voyage… les bruits de la jungle et des animaux qui se réveillent et la vue sur la jungle encore embrumée et les temples impressionants qui dépassent de la cime des arbres pourtant gigantesques, effacent illico nos souvenirs de Chichen Itza!

Tikal, vue depuis le temple 4

Le Temple 3 depuis le temple 4

… Tikal est tout simplement grandiose!  Autant vous dire qu’il vaut mieux y aller avec des nike air qu’avec des tongs!  ;-)  si vous voyez ce que je veux dire!

En tout nous sillonnerons les chemins entre les édifices et grimperons à pratiquement tous les temples durant presque 5 heures!  Il faut dire aussi que le site est intelligemment aménagé et que sur la plupart des temples, il est possible de monter grâce à des escaliers en bois (ou devrais-je plutôt dire “échelles”?) sur les coté des temples, vraiment discrets, et qui permettent de monter plus facilement sans endommager les escaliers de ces monuments classés.

Tikal vue de la Gran Plaza et du temple 1 depuis le temple 2

moi depuis le temple 2, temple 1 derrière

Bruno sur le temple 2!

Nous avions pourtant vu des photos de Tikal, mais on ne se rend décidemment jamais compte de la taille colossale des temples que lorsqu’on y est!  Sur cette photo du temple 2, le petit point blanc en haut est Bruno! lol  :-D  - vous me direz, il n’est pas très grand à la base, mais tout de même!

Tikal, c’est aussi une faune omniprésente et très protégée, ce qui nous permet de rencontrer difficiles à voir d’habitude.  Quelques specimens rencontrés ce jour là :

oiseau Tikal

Bon je suis assez nulle en oiseau alors je serai bien incapable de vous dire ce que c’est! (les infos sont d’ailleurs les bienvenues)

...une autre bestiole que je sais pas ce que c'est! lol

ah! ça je sais! c'est un crocodile! lol

.. et encore plein d’autres, dont des insectes énormes et dégueu, qui Dieu merci, sont passé à plus de 2m de moi (distance de sécurité oblige! lol).

Nous partons donc de Tikal à 12h20.  Nous décidons de partir directement en direction du Belize, sans passer par Flores qui nous faisait faire un détour et nous étions un peu courts en Qtzl!  :-(

La route est globalement bonne jusqu’à la frontière du Bélize, à part les derniers km ou la route ressemble plus à une piste avec des gros cailloux en construction! Les km sont peu nombreux dans cet état, mais ils semblent assez longs! Nous arrivons à la frontière du Bélize à 13H40.  Arrivés au Bélize, le passage de la frontière est très rapide, il nous faudra seulement payer 6 USD d’assurance obligatoire pour la voiture. Les routes du Belize sont en bon état, les paysages ressemblent parfois à des paysages de nos antilles françaises, en plus valloné.  La population y est plutôt noire et parle anglais avec un accent très fort mais les gens sont très sympathiques.  Nous nous arrêtons manger un hamburger délicieux sur la route dans un resto ouvert 24/7, qui nous sauvera la vie car à 16h, sans petit déjeuner et après 5h d’excursion à Tikal, on peut officialiser le fait qu’on avait “les crocs”!

Nous continuons finalement notre route après un “‘pit stop” rapide à Belize City directement en direction du Mexique.  La route est excellente, on roule bien.  Nous arrivons à la frontière mexicaine à 19h10 (heure mexicaine) et passons rapidement la frontière grâce à nos FM3 mexicains.  Nous passons pas la fameuse zone franche entre le Belize et le Mexique agrémentée de casinos en tout genre, ces mêmes casinos étant interdits au Mexique!  Nous décidons de rouler jusqu’à Mahahual où nous passerons la nuit après une longue journée!

Les routes mexicaines du Yucatan nous semblent être des autoroutes de luxe tant elles sont plates et sécurisées à coté du Chiapas, du Guatemala et même du Belize!  Incroyable! des lignes au sol, des panneaux, des lumières la nuit… enfin bref, un truc totalement incroyable! lol  :-D

Nous finissons dans un hotel moyen mais assez cher, mais c’était le seul qui a bien voulu faire une remise à 2 pauvres touristes à 21h alors que le bled est totalement vide! on peut le dire, les mexicains ne sont vraiment pas commerçants!  welcome back home! :-/  Enfin l’hotel est propre et nous tombons comme des masses à 21h30 dans nos lits!

Important de préciser (mais de mémoire je l’ai déjà mentionné dans un post précédent) que nous avons finalement décidé de rentrer au Mexique en faisant finalement une boucle par le Guatemala et le Belize et non en rebroussant chemin comme initialement prévu par le Mexique.  Convaincus par les chauffeurs de bus qui font les excursions depuis Antigüa jusqu’aux fameuses ruines de Tikal, nous expliquant que la route était bonne jusque là bas.  Il faut bien reconnaitre aussi que nous avions soupé de ces topes de M%*$# qui sont tout le long de la route du Chiapas…!

Nous revoyons donc notre itinéraire (héhé ) et repartons depuis Antigüa en direction du Honduras pour s’arrêter à Quirigua, une zone archéologique connue essentiellement pour ses stèles et ses zoomorphes, de fait, d’une grande beauté.  L’entrée est cependant très chère et le site très petit (en 40 min le tour est fait).

une des stèles de Quirigua

Sculptures Quirigua

Le reste des édifices est assez abîmé et il est difficile de reconnaître le jeu de pelote et autres bâtiments.  En bref, nous repartons donc 1h plus tard pour repartir vers le nord en direction de Flores et Tikal.

La route est globalement bonne et belle jusqu’au nord du Guatemala même si étroite et avec quelques trous mais décidemment, ne pas avoir de topes est maintenant un vrai luxe pour nous! Nous ne sommes pas non plus mécontents d’avoir une bonne voiture pour la route parce qu’en Atos ça n’aurait pas été la même histoire…!!

...sur la route Quirigua - Tikal

Malgré tout le temps passe, nous traversons un terrible orage agrémenté de grêlons qui nous oblige à nous arrêter un moment et nous passons d’une chaleur extrême de 39°C à 20°C en l’espace de 15 minutes!!

Lac, vue sur Flores

Quand nous approchons Flores, nous décidons finalement de partir directement en direction de Tikal et de dormir sur place plutot que d’aller jusqu’à Flores, ce qui nous ferait refaire le chemin plus long le lendemain matin. Nous arrivons à Tikal, au milieu de la jungle, peu de temps avant la tombée de la nuit.

entrée du parc de Tikal... le royaume des animaux...

Après un diner frugal et assez cher au bouiboui du coin à Tikal, nous décidons finalement de dormir dans la voiture car le “camping” constitué d’un hamac sous une palapa pour la modique somme de 65 Qtz, soit 130 Pesos par personne nous semblait un tantinet démesuré ! On reste donc à dormir dans la voiture sur place où la chaleur étouffante ne nous laissera pas vraiment dormir… nous avons donc fini par ouvrir les fenêtres, mais plus facile à dire qu’à faire! – pour moi évidemment, mais même pour Bruno! Et oui, à Tikal, la jungle règne en maître et la jungle vit la nuit! les animaux sont bruyants : singes hurleurs, insectes, éventuels jaguars… même s’ils s’éloignent des zones “habitées”, car ils sont plutot craintifs.  Malheureusement, mes “amis” les moustiques, cafards et autres types de bestioles à pattes et antennes en nombre supérieur à 4, eux, ne sont pas craintifs du tout! ils sont même très affectueux avec moi!  snif!  bref, la nuit à Tikal dans la voiture n’était pas une idée de génie, mais je ne pense pas que la nuit dans un pauvre hamac sous une palapa aurait beaucoup arrangé ce problème…! LOL

D’autre part, cela nous a permis de nous imprégner de cette ambiance incroyable au coeur de la nature pour nous lever le lendemain à 5h pour la visite des célèbres ruines, pourtant bien cachées au milieu de nulle part…

Oui ca va, je sais que je ne suis pas très rapide et que j’ai du retard sur les billets mais bon, on fait ce qu’on peut hein?

Donc, jour 8 (nous sommes le 25 mai 2009).  Nous nous levons pas trop tard (8h), histoire de profiter d’Antigua à la lumière du jour cette fois (ben oui ça peut aussi être intéressant ! lol).  Biensur, pas d’action sans un bon petit déjeuner  :-P  miam miam… que nous prenons donc au restaurant de la Posada avec une vue imprenable sur ses magnifiques jardins.

le patio de la Posada Don Rodrigo, Antigua, Guatemala

Bruno miam-miaming à la Posada

Nous prenons ensuite notre courage à deux mains, ou plutot à deux pieds, et nous voila partis, “crapahuter” dans les rues d’Antigua dont le charme est décidemment indéniable, aussi bien de jour, que de nuit!  Nous découvrons non sans un certain émerveillement et nostalgie, les bâtiments à moitié détruits, les rues pavées et l’ambiance finalement assez indescriptible qui y règne.

rue principale Antigua, Guatemala

La vue depuis la rue principale sur le volcan est absolument sublime!

Antigua, au pied des volcans... trop beau!!

…un groupe de motard était même à la Posada ce jour là… grrrr!!

Nous partons donc en direction du marché, en passant pas la place centrale, et devant une série de bâtiments magnifiques malheureusement abîmés mais qui participent à cette atmosphère si étrange…

des écoliers sur la place principale

Antigua, Guatemala

marché, Antigua, Guatemala

Marché artisanal, Antigua

Nous revenons un peu fatigués, c’est vrai de ce crapahutage intensif, et repassons donc pas l’hotel pour y déposer notre butin (et quel butin!) : quelques petits souvenirs de Guatemala, mais bon rien d’extraordinaire, un chemin de lit brodé main, un “dessus de lit” en coton pour mettre sur le canapé et quelques sets de table et autres serviettes assorties (des folies hein? lol).

Toujours est-il que forcément, monsieur Bruno Blot était crès crès fatigué et donc s’est mis à faire une petite sieste! (et après il parait que c’est moi qui me “tropicalise” mdr!! ) .  Me voilà donc repartie, armée de mon Canon 400 D, avec mes petits pieds (toujours les mêmes lol) histoire d’aller voir l’autre côté de la ville, avec en tête de visiter au moins un des nombreux couvents de la ville.  Je jette donc mon dévolu sur le couvent des Capucines, une petite visite d’une heure que je regrette pas!   Le couvent est assez bien restauré à l’intérieur, et surtout la partie où on y voit les cellules des nonnes reste impressionnant.  Ca me rappelle ma jeunesse à l’Union Chrétienne de St Chaumont (AH AH AH!) même si j’avoue ne jamais avoir visité les cellules des bonnes soeurs de ce collège qui décidemment ne me manque pas du tout mais qui, il faut bien le reconnaitre, a forcément un peu forgé ma jeunesse…!

couvent des capucines, Antigua

Retour à l’hotel pour réveiller mon mec qui dort encore (no comment!) et aller manger un petit panini à coté de l’hotel dans un joli bouiboui même si décidemment, les prix sont exorbitants au Guatemala en comparaison du Mexique – puisque nous avons un pickup en début d’après midi pour aller faire l’ascension du volcan Pacaya….!

Après environ 1 heure de camionette (le gars roule comme un dératé!), nous arrivons donc au pied du volcan où, il faut bien le reconnaitre au début, on ne voit rien du tout car on est… trop près!  La montée est sacrément raide, et le temps d’ascension annoncé est de 1h30 pour 5 km de montée.  Nous avançons à un bon rythme car les nuages arrivent et le guide a peur qu’il pleuve une fois en haut ce qui gacherait un peu le paysage! alors on grimpe! on grimpe! vache! nos mollets vont s’en souvenir c’est sur!! mais bon, ça ne peut pas faire de mal à mes fesses de se faire l’équivalent d’une bonne séance de stepper en pleine nature!
On se retrouve en haut au “milieu des nuages” et le sol devient noir.  Le paysage est assez étonnant!  On ne voit plus qu’à 2m à peine…

ascension dans les nuages...

… mais on tape un super chrono et en 1h à peine, nous y sommes….d’un coup, une chaleur inteeeeennnnse!!!! et LA….

Pacaya en activité...à couper le souffle

elle apparait!! la coulé de lave, splendide… difficile de ne pas avoir le souffle coupé devant une telle démonstration de la force de la nature.  La chaleur qui se dégage est suffocante alors qu’il faisait à peine 15°C pendant l’ascension, l’odeur du souffre, les nuages qui rendent le ciel blanc, les sensations sont indescriptibles!  Le grand jeu est d’aller tenter de faire griller des chamalows dans la lave (déjà que sur un feu de camp je n’ai jamais compris l’intérêt mais alors dans la lave d’un volcan, faut vraiment être con! ) Bref, sauf que s’approcher à moins d’1 m de la lave relève de l’exploit tellement la chaleur dégagée est intense!  Elle brule les yeux, la peau, le souffle…

le sang de Pacaya coule

Anne et Bruno sur Pacaya

Alors sur la photo on fait un peu les malins, alors qu’on se brûlait un peu tout! : les pieds, les yeux, les cheveux, les mains … LOL mais bon avouez, elle est plutôt cool cette photo non?  ;-)

Bref, nous redescendons après environ 1h au sommet, à la vitesse de la lumière! en 30 minutes à peine, nous sommes en bas!  (merci mon genou neuf sans quoi je n’aurai jamais pu descendre tellement c’était raide, j’en ai bien peur!!)

Il faut reconnaitre que nous n’avons pas bien bien vu la route au retour car nous étions un petit peu fatigués… mais le chauffeur a encore tapé un chrono encore une fois! lol

De retour à Antigua j’ai encore du arpenter la ville en long en large et en travers pour tenter de trouver un cybercafé ou n’importe quoi où graver mes photos sur un support externe mais pas moyen!! grrrr! je devrai donc faire une sélection afin de faire de la place sur ma carte!!  :-(  snif

Retour donc à la Posada ou on se fait monter un repas dans la chambre tellement on est morts et pouf! DODO.  ZZZ..Z..zzz…z…Zzzz….

Comme prévu nous nous levons tôt (6h30) pour voir le lever de soleil au pied du volcan Atitlan.  Le ciel est dégagé, le petit déjeuner commandé la veille arrive pile à l’heure et nous est servi sur la terrasse de la chambre avec vue sur le volcan. Incroyable, on ne regrette pas le choix de l’hotel! Service impeccable, bon petit dej et vue imprenable !

Petit dej à la Posada Don Rodrigo

La vue depuis l’hotel en général est magnifique.  Le soleil est levé, une splendide journée nous attend! chic chic chic! (des romains! heu… non, des volcans!)

vue sur le volcan depuis la Posada Don Rodrigo

Nous avons ensuite rdv avec un pêcheur pour une balade en bateau sur le lac à la rencontre des habitants.  Nous sommes seuls sur le bateau toujours à cause de cette fameuse grippe… Les paysages sont à couper le souffle.  Jugez plutot…

départ en bateau sur le lac

Bruno sur le Lac Atitlan

Nous faisons un 1er stop à Santiago Atitlan, le village le plus éloigné de Panajachel.  La bas nous visitons le village en “pukpuk” (ou pucpuc?) ces petits triporteurs qui courent les rues au Guatemala et passent partout!  Le tour du village en pukpuk nous coutera quand meme la bagatelle de 20 USD ce qui, pour l’endroit, la durée et le contexte nous parait tout de même beaucoup après coup… mais bon!  Le gars nous explique l’histoire du village, nous arrête au cimetière où les habitants changent les couleurs des tombes tous les ans,

Santiago Atitlan en pukpuk

le cimetière: 2009, tendance vert!

nous raconte l’histoire des gens qui auraient du évacuer le village lors d’un ouragan qui a fait déborder le volcan Toliman et causé d’importantes coulées de boue, condamnant ainsi les habitants qui n’avaient pas écouté les alertes et laissant à l’abandon un village entier.  On remarque encore les marques de la montée de la boue sur les bâtiments abandonnés.  Les populations ayant survécues restent là, les rites étranges continuent et les femmes continuent de faire leur lessive dans le Lac Atitlan.  C’est assez émouvant. Finalement, le temps ici c’est un peu arrêté car tout y est encore très reculé.

la marque de boue sur l'ancien hopital...

les enfants squattent le pukpuk!

le "colectivo" guatémaltèque... serrés?!

un rescapé de la coulée des volcans

enfants, Santiago Atitlan

lessive des femmes dans le Lac Atitlan

Nous allons même voir à quoi ressemble les rites d’offrandes aux icônes orchestré par le shaman qui doit faire fumer l’icone en permanence, récuperer la cendre et les mégots et récolter l’argent apporté par les fidèles… tout un programme (accessoirement, nous payons pour voir!)

le shaman supervise les dons au Dieu

Nous reprenons ensuite notre bateau et partons en direction de San Antonio Palopo, légèrement en hauteur où nous admirons l’incroyable terrain de foot aménagé par les habitants! de quoi faire palir certains fana de foot que je connais! AH AH comme quoi, on peut toujours, quand on veut! (il faut imaginer que le terrain est en pente et va directement dans le Lac Atitlan! lol  le goal n’a pas interêt à se rater, ce qui arrive pourtant donc des volontaires vont se jeter à l’eau récupérer le précieux balon!  plutot rigolo…  Nous apprécions en même temps la vue sur le Lac et les costumes traditionnels des femmes.

... sur le Lac Atitlan.. (depuis le temps que j'attends ce moment!)

arrivée à San Antonio Palopo

terrain de foot guatémaltèque (heu.. c'est la rue aussi hein)

Vieil homme surplombant son village

Femmes en tenue typique de San Antonio Palopo

La vue sur le Lac Atitlan depuis l'eglise de San Antonio Palopo

Nous repartons ensuite en direction du dernier village : Santa Catarina Palopo.

Arrivée à Santa Catarina Palopo

Nous sommes dimanche et a lieu une célébration avec concert autour de l’église centrale.  Le village est vide et tous les gens y sont rassemblés.  Une occasion de voir une quantité de femme en costume traditionnel, les couleurs sont incroyables, malheureusement, je n’ai pas de vidéo pour vous faire partager tout ça en sons et lumières ! vous devrez vous contenter des photos…!

la cérémonie

costume traditionnel Santa Catarina, Guatemala

enfants, Guatemala

Nous repartons ensuite pour rentrer à Panajachel.  L’eau du Lac est splendide, c’est de l’huile.  On y voit des scènes de la vie quotidienne des habitants du village, les images, les couleurs… ces quelques heures resteront inoubliables, comme de nombreuses autres au Guatemala.

la vie quotidienne, sur le Lac Atitlan

De retour à Panajachel, nous ne trainons pas et reprenons la voiture à 13h45 en direction d’Antigua.  Antigua est l’ancienne capitale du Guatemala, finalement délaissée en 1973 suite à de trop nombreux tremblements de terre, au profit de “Ciudad de Guatemala”, la nouvelle capitale, construite de toutes pièces pour servir de capitale économique au pays.  Après une pause pour manger et quelques détours dans Ciudad de Guatemala ou nous perdons notre chemin, nous arrivons finalement à Antigua à 17h.  Nous sommes toujours dimanche et de nombreuses rues sont fermés à la circulation, sans compter que la ville elle-même reste préservée de trop de trafic car l’entrée de l’enceinte est payante (20 QTZ) mais surtout à cause de ses très anciens pavés qui sont au moins aussi radicaux que les topes pour les voitures!

Ici, le temps s’est arrêté.  Les pavés, les bâtiments à moitié détruits, le style de l’ensemble de l’architecture avec des batisses carrées donnant sur des patios pavés couverts d’azulejos, et les poutres apparentes dans les galeries ou les maisons, tout y est magnifique.  Une ambiance très particulière y règne, le tout au coeur des volcans…  Bruno et moi tombons sous le charme d’Antigua…

le fameux arc de Santa Catalina

Sur les recommandations du personnel de la Posada Don Rodrigo et évidemment suite à notre enthousiasme sur la Posada de Panajachel, nous passons voir la Posada de Don Rodrigo située à Antigua.  Nous ne le regrettons pas!  L’endroit est magnifique est tout à fait dans le ton de la ville, colonial et est extrêmement bien situé, en plein centre (avec parking fermé!).  On se croirait dans la maison de Don Diego de la Vega! (attention, Zorro va débarquer).  Le prix reste par ailleurs abordable, ils font également une offre pour remplir un peu les chambres.  Chambres, que nous avons du mal à choisir! toutes sont différentes avec un charme particulier et nous semblent plus belles les unes que les autres!  Bref la 3ème chambre visitée sera la bonne!  (les relous ont débarqué)

Vue depuis notre chambre de la Posada Don Rodrigo.. pas mal?

l'heureuse élue! la 3eme visitée!

musiciens traditionnel Guatemala dans la Posada

la rue principale, Antigua

petite balade dans les boutiques... incroyable architecture omniprésente

Nous nous baladons donc pendant quelques heures en admirant les monuments hélas si abimés, mais qui leur confère un charme certain, jusqu’au marché puis nous rentrons à l’hotel.  Nous nous renseignons un peu sur les intérêts culturels de la ville et sa région…Un petit tour au KFC guatémaltèque, el “Pollo Campesino” (par ailleurs pas mauvais) et hop! au dodo

l'entrée de la Posada, at night

…des images et des idées plein la tête…!   zzzZZZzzzz…zz..z…..Zzzzz…..!

8h49.  Nous partons de l’hotel Ciudad del Valle (très très bien!) après un excellent petit déjeuner à l’hotel, en direction du Guatemala et du Lac Atitlan, pour la petite bourgade de Panajachel, située au pied du lac.  Les paysages sont magnifiques sur la route!  nous passons des couleurs montagneuses de la région du chiapas à des paysages plus désertiques.

route chiapas, départ de San Cristobal

on passe de nombreux petits villages colorés

... en approchant du Guatemala

La route est belle même si légèrement tortueuse au départ de San Cristobal, et nous arrivons 3h plus tard à la frontière guatémaltèque, dans un bled appelé “La Mesilla”.

Nous nous acquittons de notre droit de passage de 40 Qtz (quétzals), soit 80 MXN et de 28 Qtz de désinfection de voiture (!!).  La frontière guatémaltèque est un sacré bordel (passez moi l’expression!).  Nous qui, français, avions l’impression que le Mexique était parfois un peu “olé olé”, figurez-vous que ce n’est rien comparé au Guatemala!  :-D

désinfection de la voiture!

La Mesilla, frontière Mexique - Guatemala

la captiva à la frontière

En raison du marché (événement de la plus haute importance sur une zone frontalière donc!) les policiers nous font contourner la route principale et passer dans un mouchoir de poche que je ne pensais même pas être une route pour être tout à fait honnête!  bref nous passons (miraculeusement!) et nous revoila parti sur les route du Guatemala, en direction de Panajachel.  La route est sinueuse et on y trouve pas mal de ces fameux bus colorés qui font la réputation du Guatemala qui roulent comme des chauffards avec ce qui semble être leur bijou (un peu comme “dédé” et son camion tunné si vous voyez c’que j’veux dire…)  :-D

un des fameux bus... (dédé lache le volan!) LOL

le pays où les transports en commun sont rois!

Les paysages sont très verts, et pour cause, même si nous sommes au mois de mai et que ce n’est pas encore l’été, la saison des pluies approche.  D’ailleurs nous nous en rendons vite compte et il se met à pleuvoir des trombes d’eau.  La route est très mal drainée et nous nous retrouvons sur les routes de montagne du Guatemala sous une pluis torrentielle, sans signalisation au sol, avec une visibilité d’environ 5,60m car nous sommes en montagne et dans les nuages.  Evidemment, des rochers sont un peu partout disséminés sur la route, signe de précédents éboulements sans doute dus à de telles pluies.  Nous roulons a 40km/h et Bruno commence sérieusement à penser que mon “caprice” d’aller jusqu’au Guatemala voir le Lac Atitlan est une plaisanterie qui va nous amuser 5 minutes, d’autant que la voiture n’est pas assurée au Guatemala! (hum!)

juste avant le 2eme round de pluie... admirez le goudron drainé...!

En sortant des nuages dans la descente vers la vallée, nous arrivons finalement à Panajachel dans la soirée après seulement 400 km qui nous ont paru être une éternité!  Ma seule crainte était d’arriver au Lac sans même pouvoir voir les volcans à cause de la grisaille, mais en descendant nous apercevons depuis Panajachel la pointe des volcans… un paysage sublime

le Lac Atitla, le volan Atitlan au fond : bienvenue à Panajachel

Fatigués nous décidons de nous payer le luxe d’aller dans un hotel où nous pourrons profiter du spectacle dès l’aube et cherchons donc un hotel au pied du lac.  Nous irons à La Posada de Don Rodrigo, un hotel charmant, très bien situé et au service impeccable, où nous bénéficions là aussi d’une offre “spéciale grippe porcine”.  Nous paierons donc 119 USD pour la nuit avec les 2 petits dej dans la chambre au lieu de 130 USD habituellement.  Le personnel est impeccablement professionnel et charmant, les chambres, top et nous avons une vue imprenable sur le coucher de soleil au pied du lac.

Coucher de soleil sur le Lac Atitla

Après un petit tour au sauna de l’hotel pour  nous détendre, nous allons nous coucher, avec un réveil prévu à 6h00 pour voir le lever du jour sur le volcan….

Lever 7h pour un départ à 8h30 pétantes (ôais, pârfaitement!  ) en direction de Chiapa de Corzo, vers l’est du Chiapas.  C’est là que nous embarquerons pour la visite en bateau del Canon del Sumidero, un magnique canyon.  La route entre San Cristobal et Chiapa de Corzo est magnifique, c’est une autoroute.  Du coup, on tape un chrono et arrivons 40 minutes plus tard à destination.  Seulement voilà, pour embarquer, il faut ensuite attendre que le bateau soit plein!  Coup de bol, nous n’attendons que 20 minutes, mais quelques personnes attendaient depuis 8h00 le matin que les gens veuillent bien arriver…!  :-O

l'autoroute jusqu'à Chiapa de Corzo

l'embarcadère pour le canyon depuis Chiapa de Corzo

… nous embarquons donc finalement pour une balade de 2h dans les gorges du canyon!  les paysages sont absolument magnifiques, ça vaut le détour!!  Puisque des photos parlent mieux que bien des mots, jugez plutôt…

el Canon del Sumidero

Crocodile le long du Canon

El Canon del Sumidero, Chiapas

… je me limite en photos, mais nous voyons aussi de nombreuses espèces d’oiseaux, des grottes et les dessins parfois faits par la végétation sont absolument incroyables.  :-)

Au bout du fleuve se trouve un barrage où nous faisons alors demi-tour pour rentrer au bercail.

retour à l'embarcadère

De retour à Chiapa de Corzo, nous allons manger un petit bout sur le zocalo, qui abrite une très belle fontaine et un arbre centenaire.

le "zocalo" de Chiapa de Corzo

Nous reprenons ensuite la route et partons à la découverte de San Juan Chamula dont on parle beaucoup dans les petits bouquins à touristes.  Comme nous nous perdons un peu (bah oui quand même!) nous admirons les paysages du Chiapas, qui ressemblent vraiment à des paysages montagneux comme on peut trouver aux US: pins, terre rouge notamment.

la terre rouge du Chiapas

paysage du Chiapas

… nous arrivons finalement à San Juan Chamula, connu pour les rites un peu étranges pratiqués par les indiens dans l’église du village.  Ce détour n’est pas des plus intéressant, et il est absolument interdit de prendre des photos dans l’église.  Les gamins, partout sont dressés pour soutirer de l’argent au touristes, aussi bien pour “garder” la voiture, que pour “expliquer” les rites pratiqués dans l’église par un gamin qui récite par coeur ce qu’on lui a dit et vous le crache à la figure en l’espace de 1 min 12 secondes….  A l’intérieur de l’église pourtant remplies de statues des saints catholiques, des indiens viennent prier pour la guérison ou toute autre demande selon les indications du prêtre.  Ils devront alors, soit réciter des prières, soit aller jusqu’à sacrifier une poule dans l’église en guise d’offrande.  Le sol est recouvert d’épines de pins ce qui donne une odeur particulière au lieu accompagné des nombreuses bougies qui jonchent le sol.  Ensuite, les indiens boivent l’alcool (à bruler) local, le “pox” (de mémoire) mais boivent également du coca ou n’importe quel autre soda, car en rotant, le mal s’échappe de leur corps.  Ils ont trouvés que finalement avec un bon coca-cola le mal sortait beaucoup plus vite qu’en buvant un litre de pox et surtout ils sortaient en meilleur état!  :-D  AH AH

Bon, tout cela fait un peu mascarade malgré tout, nous n’y trainons donc pas longtemps et repartons pour San Cristobal où nous redormons le soir.

la fameuse église de San Juan Chamula, Chiapas

le marché sur la place de l'église, San Juan Chamula

… de retour à San Cristobal, nous avons changé d’hotel pour aller dormir à l’hotel Ciudad Real, bien plus standing que le précédent où nous bénéficions d’une offre “spéciale pas de touriste a cause de la grippe fantôme” et y dormons super bien pour 450 MXN avec le parking!  :-)

Après une bonne nuit de repos (celle-là on l’avait bien méritée !  ) nous nous apprêtons à passer la journée à crapahuter dans San Cristobal de las Casas.  Petite bourgade ou il ne fait pas si chaud, puisque nous sommes en altitude!  la journée, il fait toutefois une température très agréable grâce au soleil mexicain qui nous réchauffe! il doit faire 25°C, nous avons un temps splendide  (youpi!)

Petit dej au Tierra dentro (on s'habitue c'est bon )

San Cristobal au matin

Une maya qui vend des babioles

… nous allons ensuite nous balader au marché de San Cristobal, plein de couleurs, de souvenirs à touristes mais aussi et surtout de magnifiques pièces d’artisanat perdues au milieu des babioles en tout genre.  On y trouve de magnifiques hammacs, des tissus, des broderies, du linge de maison et autres bijoux ou articles de cuir travaillés à la main.

un vendeur de hammac au marché de San Cristobal

Tissus mayas au marché de San Cristobal

petite fille maya au marché

Je m’y fait alpaguer par une horde de petite mayas (je sais c’est un euphémisme, je n’ai pas encore trouvé de maya “grand”) qui mon embobinées en 2 temps 3 mouvements à coup de “queda bien boniiiiiiiito” et autre “hay qué liiiiiiiinda” et me suis retrouvée déguisée en maya en environ 3 minutes (j’ai -presque- chronométré)   Bilan, la -toute- petite maya a réussi à me refourguer des fringues que je ne mettrai jamais mais qui resteront un très bon souvenir de San Cristobal!!  c’est Bruno qui se marrait!  ;-)

Anne, 1,6m, géante à coté des mayas! la classe avec les baskets LOL

Allégés de quelques pesos (400 tout de même! beaucoup pour le chiapas!), nous continuons la balade dans San Cristobal, où, allez comprendre, toutes les églises sont en hauteur!  Nous reprenons donc des forces dans un petit troquet sympathique sur le zocalo de San Cristobal (la place principale) et allons ensuite littéralement “escalader” San Cristobal, d’un côté, puis de l’autre  (Bruno m’a maudit ce jour la hihihihi  ;-)  )  Ben oui c’est pas de ma faute s’ils font autant de marches et que c’est montagneux dans le coin!

cireur de chaussure sur le Zocalo, San Cristobal

Eglise de la Grand Place

et oui... nous sommes montés!

sisisisii là aussi on est montés!

… les maisons et commerces sont tous très colorés, c’est très gai même si pendant cette période un peu morose de la “grippe porcine”, les touristes se faisaient rares, nous étions donc peu nombreux dans les rues (déjà qu’en temps normal, on ne peut pas dire que San Cristobal de las Casas soit un haut lieu touristique mexicain car un peu perdu au milieu du Chiapas…!)

maisons maya colorées

Couleurs maya dans les rues de San Cristobal

Dans la journée je m’arrête à un cyber café pour copier les photos de ma carte sur DVD, j’ai déjà pour 3 Go de photos et nous ne sommes qu’au 4ème jour du périple! (oups!)

… le soir, légèrement (!) fatigués par cette petite escapade, nous profitons des jolis jeux de lumière de la ville ou il fait décidemment bien frais le soir (15°C environ!) et allons manger une bonne viande dans un petit restaurant de “Parilla argentina” histoire de se requinquer, puis DODO !

Zocalo de San Cristobal by night

Lever tôt pour un départ à 6h30 pour Yaxchilan.  Les ruines de Yaxchilan ont la particularité de n’être accessible que par bateau, et le long du fleuve qui longe la frontière entre le Mexique et le Guatemala.  Nous hésitons à aller visiter également Bonampak (qui fait généralement partie du voyage car pas très loin) mais nous décidons d’aviser plus tard.

lever du jour

La route est globalement bonne même si nous nous faisons surprendre par quelques topes absolument pas indiqués et sortis de nulle part (pas de village ni d’intersection qui pourraient nous mettre la puce à l’oreille!).  Les paysages sont très beaux, on longe les montagnes et on traverse des petits villages.

en route pour Yaxchilan

 Nous arrivons au dernier village “frontera corozal” pour prendre le bateau à 9h00.  Nous garons la voiture sur un parking, sans problème (absolument pas craignos!).  Nous payons pour le bateau ainsi que pour l’accès aux ruines.  Le bateau est assez cher (650 MXN pour 1 à 3 personnes) alors que l’entrée des ruines est tout à fait raisonnable (49 MXN par personne).  Nous sommes les seuls sur site! 

arrivée à Frontera Corozal

les barques pour partir à Yaxchilan

... l'embarras du choix!

Le bateau part à 9h20 pour 40 min de traversée le long du fleuve.  Sur notre gauche, le Mexique, sur notre droite, le Guatemala.

à gauche le Mexique, à droite, le Guatemala

traversée vers Yaxchilan

... c'est beau!!

Les ruines sont jolies, ce qui est intéressant c’est surtout la vie autour, aussi bien végétale qu’animale… les arbres sont immenses, on a pu y voir des fameux singes hurleurs, des chauves souris dans les temples, et les marches vers le dernier temple sont magnifiques et les bas reliefs très bien conservés.  Attention à la chaleur toutefois, dur dur autour de midi!

singes hurleurs à Yaxchilan

ruines de Yaxchilan

Yaxchilan ruines intérieur d'un templeruines Yaxchilan

une des nombreuses chauves souris dans un temple

Le bateau nous attend pendant 2h (nécessaires!), retour donc au bateau qui nous ramène jusqu’à Frontera Corozal.  Nous reprenons la voiture à 13h et je prends le volan pour taper un chrono et rentrons à Palenque en moins de 2h30.

Nous enchainons directement le trajet en direction de San Cristobal de Las Casas, à 200 km au sud de Palenque.  200 Km que, quelque soit votre moyen de locomotion et vos aptitudes de conduite, on ne peut faire en moins de 4H!  et oui, il y a tellement de virages et de topes, qu’il est impossible de rouler sur cette damnée route! 

Les paysages en revanche sont magnifiques et nous passons des cocotiers et bananiers et des 30°C aux pins, la terre rouge et quelques dizaines de degrés de moins avec l’altitude!  incroyable   

sur le chemin Palenque - San Cristobalvue du Chiapas, en direction de San Cristobalstop on the road

Après un pit stop à Ocosingo pour acheter de l’essence, nous arrivons à San Cristobal à environ 19h30.  Nous dormons à l’hotel Real del Valle, recommandé dans le routard et pourtant pas terrible pour 350 MXN la nuit. On paie 2 nuits nous sommes bien crevés, cela fait beaucoup de route pour aujourd’hui…!  Nous dinons à “Tierradentro” un bistro “commerce équitable” très bon et pas cher, juste à coté de l’hotel.   Nous mettons la voiture au parking central de San Cristobal.

arrivée à San Cristobal

San Cristobal at night...

L’arrivée est impressionante et on entendu encore un peu les bruits de la jungle (singes hurleurs, oiseaux…).  L’humidité est forte et ce qui frappe tout de suite c’est ce vert!  Tellement de vert!!! c’est magnifique!  Les premières ruines se détachent de la végétation, c’est grandiose!  Les ruines de Palenque qui se visitent ne représentent pourtant qu’une infime partie de la cité, aujourd’hui retrouvée grace a du matériel sophistiqué (images satellites et infrarouges), mais le cout de réaménagement et d’excavation est tel qu’il n’est pas possible de les visiter.

J’apprends d’ailleurs à l’occasion que la plus grande partie des travaux qui a permis de nettoyer et aménager les ruines aujourd’hui visitables, a été financée par Nestlé! Ce n’est donc pas le gouvernement mexicain, mais bien des entreprises privées qui se sont le plus inquiétées de cet incroyable héritage.  Le temple le plus haut n’est toujours pas accessible, il est très loin dans la jungle.  Et là, c’est la “vraie” jungle! les arbres sont gigantesques, des liannes de partout, tout est d’une autre mesure… évidemment quand on voit la taille des racines qui se sont emmélées entre les pierres avec le temps, l’excavation semble impossible… en tout cas, c’est certainement un travail de titan!

Je n’en dit donc pas plus, la suite en images…. (d’autres images sur l’album picasa) 

2 eme temple à l'arrivée de Palenque

Palenque

Palenque, suite...

à l'intérieur d'un des temples

Palenque, vue d'ensemble

Palenque

Palenque vue d'ensemble

Notez en passant le peu de monde sur le site…!!!  (la grippe A aurait-elle du bon pour les visiteurs comme nous?!    )

• Misol-Ha

L’après midi nous voila partis faire un petit tour aux chutes de Misol-Ha puisqu’elles ne sont pas loin de Palenque (environ 20 minutes en voiture).  Même si ce n’est pas la période idéale (encore la saison sèche) et les chutes sont donc bien moins impressionantes qu’à la fin de l’été, ça reste… pas mal du tout!

Les chutes de Misol-Ha au mois de mai

Misol-Ha

l'eau (Ha) qui coule....

Bruno devant la chute

 Nous avons pu aller jusqu’à la grotte dans laquelle nous ne voyions rien car nous n’avions pas prévu de lampe torche, mais nous y avons vu beaucoup de chauves-souris!

C’était rigolo…

D’autres chutes à faire absolument sont celles d’Agua Azul, nous comptions nous y arrêter au retour, mais nous avons finalement pris un autre chemin… ce sera pour une autre fois!